Allá por el año 1982, Mattel sacaba una nueva línea de juguetes inspirada en la película Conan el bárbaro. O al menos, en el concepto del mundo de fantasía de la película de Arnold Schwarzenegger.
El personaje principal tenía bastante parecido con Conan. Aunque se desmarcaba un poco al enfocarlo a un universo alternativo donde lo primitivo y la tecnología más vanguardiasta iban unidas de la mano.
Decidieron llamar a la línea Masters of the Universe y pronto tuvo un grandísimo éxito entre el público infantil de la época; entre el que me incluyo.
En España se llamó Masters del universo y su personaje principal, el héroe, se llamó He-Man. A su antagonista le pusieron Skeletor y la verdad es que los nombres de cada figura fueron una clara referencia de su personaje.
La mayoría de figuras venían con un mini comic e incluso llegaron a salir algunas figuras con cassettes donde contaban breves historias o cuentos relacionados con los personajes.
La línea de juguetes tuvo tanto éxito, que enseguida Mattel decidió hacer una serie de televisión desarrollada por Filmation. La serie constó de un total de 130 episodios.
La serie de dibujos animada se desarrolla en un planeta llamado Eternia. El protagonista es el príncipe Adam, hijo del Rey Randor y la reina Marlena. Su mejor amigo es el mago bufón de la corte Orko, un tanto torpe, y su mascota Cringer, una especie de tigre verde y rayas amarillas bastante cobarde.
Al príncipe Adam le es concedido el poder del castillo de Grayskull, proveniente de sus ancestros, para proteger el castillo y sus secretos. Al alzar la espada del poder y decir las palabras mágicas "¡Por el poder de Grayskull, yo tengo el poder!", Adam se convierte en He-Man y su mascota Cringer en Battlecat, un tigre de combate poderoso y feroz.
Además, en el año 1987, se produjo una película que saltó a la gran pantalla, cuyo actor principal fue Dolph Lundgren en el papel de He-Man.
La película no tuvo un gran éxito, ya que el público al que estaba destinado era mayormente infantil, pero actualmente es un título de culto entre los acérrimos fans.
A finales de los 80, la línea empezó a decaer, por lo que Mattel decidió cambiar su rumbo. La llamó directamente HE-MAN y diseñó las figuras con un toque algo más estilizadas.
La línea la acompañaron con una serie de dibujos animados llamada Las nuevas aventuras de He-Man. Creada por Jack Olesker y constando de un total de 65 episodios.
En esta nueva serie, He-Man es convocado al planeta Primus, para ayudar a combatir a los enemigos del planeta vecino Denebria. Sin embargo, Skeletor lo sigue hasta allí y se alía con los malvados mutantes para intentar conquistar el universo entero.
A pesar de toda esta estrategia de marketing, la nueva línea solo duró tres años más, hasta desaparecer totalmente.
En el año 2002, con motivo del veinte aniversario, Mattel decidió sacar una línea conmemorativa.
Básicamente eran las antiguas figuras de los 80, en su mismo formato pero introducidas en unas cajas muy bien ornamentadas para la ocasión.
Las figuras fueron lanzadas exclusívamente para el público de Estados Unidos y solo sacaron las más representativas. Sin embargo tuvieron muy buena acogida entre los fans.
Mattel se dió cuenta de que aún había un pequeño mercado de nostálgicos que podían explotar. Por lo que sacaron una nueva línea con un diseño totalmente nuevo y más acorde a los nuevos tiempos.
Fueron distribuidos de manera internacional y tuvo un éxito moderado por lo que, aunque a priori, la idea era sacar todas las antiguas figuras con un nuevo diseño, solo fueron sacadas unas dos docenas.
Aún cuando la nueva línea no tuvo el éxito deseado, los fans reclamaban más figuras, pero Mattel no tenía muy claro si valía la pena seguir produciendo par aun público relativamente reducido. Así que finalmente, encargó el diseño a los Fourse Horsemen, bajo el sello de NECA, que decidieron continuar la línea de figuras pero esta vez tipo estatua. Es decir, sin articulaciones ni mecanismos de acción.
Igualmente, se sacaron solo 6 series de estas nuevas estatuas y la línea volvió a quedar inconclusa.
Para la ocasión, Mattel volvió a sacar una serie de dibujos animada. Ésta vez con una muy buena calidad y reiniciando la serie desde el principio. Así incluyeron nuevos personajes como Keldor, que era como antiguamente se llamaba Skeletor, el cúal era en realidad el hermano del Rey Randor, por lo que He-Man era su sobrino.
El universo se recreó y se hizo bastante más complejo por lo que algunos fans fueron detractores y otros estuvieron muy contentos con la nueva idea.
A pesar de sus esfuerzos, la serie quedó inconclusa al igual que la nueva línea de figuras.
Todo parecía haber quedado en estado de hibernación. Sin embargo en 2008 Mattel sorprendió a propios y extraños en la SDCC (San Diego Comic Con) con un nuevo proyecto de los Masters del Universo. Se trataba de una figura basada en King Grayskull, uno de los antepasados de He-Man, de la última serie de dibujos animados de 2002.
La figura era la más articulada hasta la fecha y además con un tamaño más actual, unos 15 cms. o 6". El aspecto de la nueva figura encantó a las fans y se ilusionaron con la posibilidad de una nueva línea de figuras.
Así que no tardaron en sacar a He-Man en la nueva línea llamada Masters of the Universe Classics, conocida por las siglas MOTUC.
Aquí podemos apreciar el nuevo aspecto de la última línea que ha sacado Mattel. Con un diseño y acabado mucho más moderno. Y con una sustanciable cantidad de articulaciones para colocar la figura en cuantas maneras divague nuestra imaginación.
Por primera vez las figuras iban a ser exclusivamente vendidas a través de internet mediante su página web Mattycollector.com. Destinada a un público exclusivamente coleccionista.
Al principio solo estaba enfocada a las figuras de los años 80 como habían hecho siempre pero viendo el filón que estaban sacando decidieron globalizar la línea y sacar todo tipo de figuras.
Además de las "vintage" (las figuras de los 80) también decidieron sacar las de las nuevas aventuras, las de She-Ra, las de la serie de dibujos animados de Filmation e incluso figuras que hubiesen salido alguna vez en un mini comic o cualquier otro medio. Todo valía si pertenecían al mundo MOTU (Masters of the universe).
En el año 2012 sacaron una línea de 6 figuras por motivo del 30 aniversario.
Actualmente está confirmada una película sin fecha por determinar y se rumorea que podría aparecer una nueva serie de dibujos animados. De las cuales saldrían una nueva línea de juguetes pero esta vez vendidas al gran público de manera internacional.
Hoy en día existe una legión de seguidores de todas las figuras y cualquier cosa que tenga que ver con esta mítica línea. Existen multitud de coleccionistas a lo largo del globo y cada día se agregan nuevos adeptos.
Con internet hoy en día es muy fácil poder adquirir una de estas figuras, ya sea de las antiguas, de los años 80, como las actuales.
